Durante muchas décadas, los doctores, quiroprácticos y los científicos creyeron que la mayoría de casos de dolor de espalda fueron causados por discos «deslizados» o «rasgados». Ahora sabemos que esto no es cierto. Los problemas de disco constituyen sólo una pequeña parte de las causas de dolor de espalda y rara vez requieren cirugía para el alivio del dolor.

Los discos son los que proporcionan la absorción de choque, protegiendo la médula espinal y asegurando flexibilidad de la espina dorsal. También realizan otras funciones. Los discos espinales son esencialmente ligamentos (estructuras que conectan los huesos) que se fijan a la parte superior e inferior de cada vértebra. Por último, actúan como un eje para dirigir el tipo de movimiento por el que cada vértebra viaja.

Los signos comunes de problemas de disco incluyen, pero no se limitan a:

Afortunadamente, en la mayoría de las circunstancias, los problemas de disco se tratan fácilmente con intervenciones conservadoras. Al comienzo de una lesión aguda, su quiropráctico probablemente establecerá una meta de control del dolor usando varias modalidades físicas diferentes para alcanzarlo. Tanto el hielo como el calor han mostrado eficacia en el manejo del dolor de lesión aguda de espalda baja.

Su quiropráctico le ayudará a determinar cuál es más eficaz para usted. Además, volver a ponerse de pie y moverse tan pronto como sea posible es fundamental. Normalmente, cuanto menos tiempo pasa en la cama, mejor está en términos de resultados a largo plazo.

También necesitará aprender a no tener miedo de moverse. Se ha demostrado también que el ajuste quiropráctico espinal es una herramienta segura y eficaz en el manejo de los problemas de disco. La manipulación es especialmente eficaz cuando se combina con el ejercicio terapéutico.

En la mayoría de las circunstancias, la cirugía de la columna vertebral y las inyecciones no son necesarias en el manejo de los problemas de disco y a menudo causan más problemas que soluciones.

Su quiropráctico discutirá todas las opciones de tratamiento disponibles con usted y le ayudará a decidir el mejor curso de acción.

Ya se conoce que el ejercicio regular ayuda a fortalecer la espalda, sin embargo,  estudios han demostrado que mantenerse en forma y el uso de la mecánica corporal adecuada por sí solos no evitarán lesiones. El Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH, por sus siglas en inglés) recomienda que las personas no levanten más de 50 libras.

Además, las actividades que requieren posturas incómodas o prolongadas y tensiones repetitivas colocan a los individuos en mayor riesgo de sufrir trastornos musculoesqueléticos y problemas de disco, independientemente de la mecánica corporal y el nivel de condición física.

Su  quiropráctico puede realizar una evaluación ergonómica de su trabajo y actividades en el hogar para ayudarle a prevenir lesiones. También es muy importante tener «conciencia vertebral».

Haga un esfuerzo estando atento, por ejemplo, para ser consciente de qué postura está manteniendo cuando se sienta, se pone de pie, se acuesta, trabaja y hace ejercicio. Levante objetos con la postura correcta, sin olvidar doblar las rodillas, manteniendo el objeto cerca de su cuerpo, con la espalda recta y levantando el peso con las piernas. Nunca levante un objeto encorvándose y girando o simplemente provocará a una lesión en la espalda.